Uso de restricciones

Por: Lynn Paolillo, CFMG, CFCG, DTS

Restricción sustantivo rəˈstrānt: Una medida o condición que mantiene a alguien o algo bajo control o dentro de límites; un dispositivo que limita o impide la libertad de movimiento.

La restricción es una palabra de uso frecuente en el mundo del aseo. Los animales inquietos y las herramientas afiladas pueden causar lesiones a menos que se emplee algún método de restricción. Sin embargo, la restricción ha adquirido una connotación negativa entre los peluqueros felinos. Por ello, el propósito de este artículo es analizar los diferentes métodos, sus ventajas y desventajas, y recomendar cuándo y cómo utilizar cada tipo de restricción durante el aseo y el manejo de gatos.

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Demasiados peluqueros se lanzan directamente al aseo de gatos sin tener un conocimiento profundo sobre el comportamiento de estas exquisitas criaturas. Los peluqueros están equipados con guantes gruesos, múltiples asistentes, bozales y métodos para atar al gato. Lo más importante que hay que recordar sobre el aseo de gatos y el uso de sujeciones es que adaptar el proceso a cada gato es crucial para mantener al gato y al peluquero seguros, tranquilos y lo más libres de estrés posible. Pero ¿cómo se hace esto? Comienza con la educación. Este paso es fundamental. El aseo de gatos comienza con comprender cómo piensan los gatos, cómo y por qué reaccionan como lo hacen, y cómo esto, a su vez, afectará la reacción de cada gato al proceso de aseo. Aquí es donde entran en juego las categorías de temperamentos felinos. Si bien no todos los gatos serán una definición de libro de texto de uno de los tres temperamentos, es un punto de partida para descubrir la mejor manera de abordar el proceso de aseo.

La información sobre la raza y el color también influye en la preparación mental para cada aseo, ya que a menudo existen similitudes entre gatos con el mismo aspecto o que pertenecen a los mismos círculos de crianza o comunidades felinas. El peluquero canino debe estar familiarizado con las condiciones de salud, la anatomía y, especialmente, los síntomas de enfermedades o lesiones. La edad también puede ser un factor, ya que los gatos mayores pueden padecer artritis y ciertas técnicas pueden resultarles incómodas. Reconocer el dolor ayuda a tomar decisiones adecuadas sobre el manejo, y comprender los problemas de salud comunes ayuda al peluquero a hacer las mejores recomendaciones para el dueño, ya sea limitar o modificar los servicios de aseo, cambiar el estilo de vida del gato en casa o consultar con un veterinario.

Un peluquero felino bien formado tiene en cuenta toda esta información y su propia experiencia al conocer y peinar a un gato, no solo la primera vez, sino en cada visita. Reconocer cambios de comportamiento puede ayudar a alertar a los dueños sobre enfermedades, lesiones o cómo los cambios en el hogar pueden afectar la mentalidad del gato. Una conversación regular y abierta con el dueño del gato facilitará la obtención de mucha información y contribuirá a una experiencia de aseo positiva tanto para el gato como para el dueño.

Tipos de restricciones

Una vez que se tenga una sólida base y comprensión de la mente y el cuerpo de los felinos, es hora de considerar cada tipo de sujeción. Al utilizar cualquier método de manejo o sujeción, observe siempre la reacción del gato en cuanto a cambios de comportamiento, físicos o de nivel de estrés. Si un método de sujeción no resulta cómodo para el gato o el peluquero, se debe buscar otro. Ser flexible con cada gato ayudará a cada peluquero a ser creativo con sus herramientas; acostúmbrese a practicar con gatos pacientes y tranquilos para perfeccionar los tiempos de reacción y los métodos para gatos más estresados.

Toallas : Esta es una de las herramientas más versátiles para un peluquero de gatos, ya que se puede usar de muchas maneras. Los gatos tímidos o ansiosos pueden preferir una toalla sobre la cabeza mientras el peluquero trabaja en la parte trasera o trasera. Algunos gatos inquietos o incluso nerviosos pueden reaccionar bien al ser envueltos en un "burrito para gatos" mientras se les arreglan las orejas, los ojos y las uñas. Tener una toalla a mano también puede ser útil cuando un gato recién peinado orina, o puede usarse para recoger a un gato asustado y, al mismo tiempo, proteger al peluquero. Pruebe diversas técnicas con toallas enrolladas, gatos envueltos en un "burrito" completo o parcial, o usándola como distracción.

Bozales de Aire : Una de las herramientas favoritas del NCGI para trabajar con gatos. Sin embargo, al igual que con todos los métodos de sujeción, debe usarse en la situación apropiada. Este bozal ofrece una gran protección contra mordidas al peluquero, a la vez que permite ver la cara y la respiración del gato. Incluso los gatos tímidos o nerviosos pueden beneficiarse del bozal de aire para esconderse o para evitar que el aire de un secador les sople directamente en la cara. Colocar el bozal de aire lentamente sobre la cabeza suele obtener una reacción mucho mejor que intentar colocarlo rápidamente sobre la cara. Si un gato reacciona mal, generalmente por cambios significativos en los niveles de estrés, la respiración o cualquier movimiento brusco de las extremidades, se debe retirar el bozal y probar un método alternativo.

Collares isabelinos : Se pueden usar de forma similar al bozal de aire. Dependiendo del tipo de collar isabelino, puede que no ofrezcan tanta protección al peluquero como el bozal de aire, pero algunos gatos prefieren la abertura más amplia para ver. Es importante recordar que algunos gatos, especialmente los más grandes, pueden morder incluso con el collar isabelino puesto, así que manténgase siempre atento y manténgase alejado de la zona de mordida en la medida de lo posible.

Bozales de nailon y malla : Algunos gatos prefieren tener los ojos y la cara cubiertos para sentirse más cómodos en situaciones inusuales. Sin embargo, para el aseo, estos impiden observar la cara y la respiración del gato, y además ofrecen una falsa sensación de seguridad contra las mordeduras, ya que los dientes del gato pueden penetrar estos materiales.

Lazos de aseo : a diferencia de los perros, estos lazos nunca deben usarse solo alrededor del cuello del gato. Los gatos son vulnerables en esta zona y sus movimientos rápidos pueden causar un desastre en un instante. Para algunos gatos inquietos en la bañera, se puede usar un lazo sobre una pata y luego sobre la cabeza, similar a una banda de desfile. Esto no debe usarse en gatos que intentan morder o que se sienten atrapados con la sujeción adicional.

Transportadores : según la definición de la palabra "restricción", el transportín o perrera para gatos podría considerarse uno. En el video Kriptonita para gatos , el transportín se utiliza como una forma de mantener al gato contenido mientras se introduce agua gradualmente en su cuerpo como una distracción para un gato particularmente enojado. Esta es una técnica muy específica que va de la mano con la comprensión de cómo los gatos agresivos responden al agua y debe usarse solo para distraer antes de sacar al gato del transportín y continuar con el aseo. Un transportín también puede ser utilizado para gatos que necesitan apoyo mientras son transportados, incluso de una habitación a otra. Por ejemplo, un transportín se utilizó para ayudar a llevar y traer a un gato de la bañera, la mesa de aseo y el cuarto de secado cuando sufría de un trastorno neurológico que afectaba el equilibrio del gato. El gato no podía ser llevado de forma segura, pero el suelo resistente y plano de un transportín le dio al gato la estabilidad que necesitaba.

Medicamentos o aerosoles de feromonas : Algunos gatos responden bien a un aditivo suave administrado por el dueño o recomendado por el veterinario. Es importante observar al gato sin ningún medicamento, hierba gatera ni aerosol para obtener una visión precisa de su temperamento y comportamiento. No todos los gatos encuentran estos productos una experiencia agradable, por lo que deben usarse como otros dispositivos de sujeción, solo cuando sean apropiados para cada gato. Es recomendable que el dueño administre estos productos para evitar responsabilidades al peluquero. El peluquero debe decidir si se siente cómodo cepillando a un animal con un sedante suave o medicación. Los gatos de alto riesgo o muy sedados deben ser cepillados siempre bajo supervisión veterinaria.

Asistentes : Tener una persona adicional que ayude puede ser una ventaja y una desventaja. Es fundamental que cualquier asistente conozca bien la anatomía y los movimientos corporales de los gatos, sea capaz de reconocer signos de estrés o incomodidad y se comunique bien con el peluquero. A menos que el peluquero y el asistente trabajen bien en equipo, existe el riesgo de lesiones tanto para el peluquero como para el gato.

El peluquero : El cuerpo de un peluquero es la herramienta más eficaz y flexible para el aseo de gatos. No solo es importante comprender el funcionamiento del cuerpo de un gato, sino que cada peluquero debe aprender a usar con comodidad las diferentes partes de su cuerpo durante el aseo. Los peluqueros de gatos suelen usar la mano, la muñeca, el antebrazo, el codo, el regazo, la rodilla e incluso el pie. Los gatos se sienten más cómodos apoyados contra el cuerpo del peluquero, quien puede percibir mejor cuándo un gato se siente incómodo al retorcerse o si está a punto de golpear o arremeter. El libro del NCGI, " Técnicas de manejo de gatos para el peluquero" , muestra diversas técnicas de agarre con el cuerpo del peluquero. Para evitar mordeduras o arañazos, manténgase alerta y observe atentamente los movimientos del gato, así como los que anticipa. Muchos gatos se relajan cuando un peluquero tranquilo y seguro los maneja con comodidad, por lo que se puede usar menos sujeción.

Despeinado

La manipulación de la nuca se puede realizar colocando suavemente una mano sobre la zona del hombro del gato y aplicando un poco de presión con dos dedos para pellizcar ligeramente o usando los cinco dedos en un agarre firme. La manipulación de esta zona depende del comportamiento del gato y del objetivo del peluquero. Es fundamental sostener siempre el peso corporal del gato y nunca levantarlo únicamente por el pescuezo. El NCGI recomienda este método para prevenir mordeduras o para que un felino díscolo se adapte rápidamente a una posición más cómoda. Por lo general, una vez que se cambia al gato a una posición diferente o se termina rápidamente el procedimiento incómodo (por ejemplo, rasurar los enredos dolorosos), ya no es necesario sujetarlo por el pescuezo. Cada peluquero canino debe tener en cuenta toda la información, el entrenamiento, la experiencia y el comportamiento del gato para determinar qué es seguro y eficaz para el gato y el peluquero.

Al igual que cualquiera de las sujeciones o métodos de manejo mencionados anteriormente, sujetar al gato por el pescuezo no siempre es la mejor solución para todos los gatos y no debe usarse durante períodos prolongados. Como peluqueros, debemos observar y adaptarnos constantemente a las reacciones del gato en lugar de recurrir a la mentalidad brusca de "ya basta". Suele malinterpretarse cuando se describe en el contexto del aseo, y muchos asumen erróneamente que los gatos se levantan completamente de la mesa y se sujetan por el pescuezo. Esto NO es lo que describimos al usar la palabra. Cualquier técnica que provoque una respuesta negativa en un gato o que intensifique su comportamiento debe reevaluarse y modificarse para ese gato, con el fin de fomentar una relación positiva a largo plazo con él. Personalmente, he trabajado con algunos gatos que se relajan notablemente con un ligero agarre del pescuezo y, con el tiempo y varias citas, puedo reducir el agarre firme a medida que el gato se acostumbra al proceso en general.

La ecuación completa

El aseo de gatos no se trata de sujetar a un gato y obligarlo a hacer lo que queremos. Se trata de resolver problemas reales de aseo y, al mismo tiempo, brindarle una experiencia segura y cómoda. Los peluqueros profesionales deben aprender a saber cuándo y cómo utilizar cada técnica de manejo o método de sujeción para que la visita de aseo sea positiva.

Esto tiene en cuenta la necesidad de lidiar con situaciones incómodas e incluso dolorosas para el gato, como enredos severos, uñas encarnadas, piel irritada y más. Desafortunadamente, en estas situaciones, el peluquero canino solo puede hacer lo que puede para minimizar la incomodidad. A veces, esto implica usar un poco más de sujeción para tratar las zonas dolorosas de forma rápida y segura. Esto también ocurre durante nuestros talleres o sesiones de formación, donde un peluquero canino principiante o en formación puede usar más sujeción para minimizar el riesgo de lesiones. Sin embargo, a medida que el peluquero aprende, practica y adquiere más confianza, el nivel y los tipos de sujeción suelen reducirse.

Así como cada gato es único, también lo es cada peluquero. Determinar las mejores técnicas para el aseo de gatos requiere tiempo y práctica, y todo peluquero debe continuar formándose y observar siempre la experiencia de cada gato durante el aseo para tomar estas decisiones. Si bien no todos los gatos disfrutarán del proceso completo, cada peluquero debe facilitar una experiencia segura y cómoda para cada gato a su cargo.

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